A artista da porta ao lado: Deborah Needleman

Dec 24, 2023

Deborah Needleman em seu estúdio Garrison. (Foto de M. Boric)

Não é todo dia que uma importante jornalista de Nova York abandona a carreira para se tornar uma tecelã de cestos. Mas esse é o caminho seguido pela artista de Garrison, Deborah Needleman.

Uma cesta de flores (fotos de Brett Wood)

“Foi uma transição muito grande, mas eu estava pronta para isso”, diz ela. Ela sabia que era o momento certo para uma mudança quando percebeu que queria ficar em sua casa de fim de semana em Garrison, em vez de voltar para a cidade, e dar um uso diferente ao seu tempo.

Needleman começou sua carreira jornalística como redatora de jardins para The New York Times, Slate e House & Garden, e terminou cobrindo artes e cultura. Ela diz que gostou de escrever sobre pessoas que considerava fascinantes e de compartilhar suas histórias com um público amplo.

Mas foi enquanto trabalhava na T: The New York Times Style Magazine (onde foi editora-chefe de 2012 a 2016) que uma semente foi plantada. Enquanto pesquisava uma história, Needleman assistiu ao vídeo de uma mulher em Sussex, Inglaterra, tecendo uma cesta e sabia que em breve teria um novo hobby. Eventualmente tornou-se mais, levando a uma reavaliação de como ela passava seus dias.

Needleman trabalhando em uma cesta (Foto de Sarah Ryhanen)

Como artista, “essa ideia de ter que compensar o meu dia, todos os dias, era como: 'Meu Deus, o que eu faço hoje?' ”ela lembra. “É uma liberdade incrível, mas foi assustador. Depende 100% de mim. E isso é satisfatório. E também avassalador.”

Needleman transformou um galpão cheio de lixo em um estúdio de cestaria e outros artesanatos. “Prefiro fazer coisas úteis em vez de esculturas”, diz ela. “Então eu faço muitos cestos de lixo e porta-plantas. Também faço gaiolas para pássaros, que não servem, mas são legais.”

Needleman fez experiências com plantas e gramíneas para seus cestos, mas optou pelo salgueiro (para os cestos mais duros) e pelo junco (para os mais macios).

Ela cultiva salgueiro em seu jardim há dois anos para complementar o que compra dos agricultores. “No inverno, quando as folhas caem e antes que a seiva suba, você corta e a cada ano quando você corta mais brotos brotam”, diz ela. “Mas preciso de um lugar maior para crescer. Só tenho 10 variedades aqui.”

Uma cesta de pão (foto de Brett Wood)

Ela deixa a planta de molho por um ou dois dias antes de testar sua curvatura para ver se está pronta para uso. O salgueiro de molho na banheira de seu estúdio estava pronto.

“Acabei de aprender a fazer um trabalho quadrado, que é diferente de fazer uma cesta redonda”, diz ela. “Então, tenho muito que aprender. Cada vez que vejo uma cesta linda penso: ‘Quero fazer isso’”.

Needleman diz que a cestaria a ajudou a se conectar com outros tecelões e lhe deu uma sensação de contentamento.

“O artesanato tem muito a ver com repetição, e você faz o mesmo movimento repetidamente, e há algo profundamente agradável nisso”, diz ela. “Não sei por que, mas as pessoas costumam dizer: 'Ah, deve ser tão terapêutico', e eu penso: 'Sim, mas também é frustrante, desafiador e cansativo'.

Parece meio maluco, mas me sinto conectada a todos os outros tecelões ao longo da história”, diz ela. “É como: 'Estou fazendo algo que as pessoas fazem desde sempre.'

“Este ano é o primeiro ano em que não estou fazendo nada além disso”, acrescenta ela. Depois de anos afastada da rotina diária, Needleman diz que não deseja voltar. “Não consigo imaginar estar em um escritório agora.

“A política e a cultura são muito divisivas e o que me interessa são as coisas que nós, como seres humanos, partilhamos e as coisas que nos ligam”, diz ela. “Isso é cestaria. Isso me torna consciente de todas as coisas que nos unem como pessoas.”

Uma seleção de cestas de Needleman está disponível em gardenheir.com por US$ 168 a US$ 498, junto com seu chá de jardim de edição limitada.